RESUMEN DE EL FEUDALISMOEl feudalismo es la forma de organización política, social y económica quecaracterizó principalmente la Edad Media europea, basada en un sistema derelaciones de dependencia entre diferentes individuos.Tradicionalmente, se han establecido dos posturas básicas en torno alestudio del feudalismo, el llamado

institucionalista

, de orientación jurídico-política, más restringido; el otro, de

orientación socioeconómica

, más amplio.El primero considera el feudalismo como un sistema institucional queestablece una relación de dependencia entre señor y vasallo, relación debase jurídica y militar y que afecta a las clases dirigentes, constituidas porhombres libres. Se establecía una obligación de fidelidad por parte de unhombre libre hacia otro, de su misma clase, pero de jerarquía superior, queera “señor” del primero. Por su parte, el señor otorgaba un beneficio alvasallo, denominado feudo, generalmente consistía en tierras.La segunda visión parte de la corriente historiográfica llamada

materialismohistórico

y define el feudalismo como un “modo de producción”, en el que seestablecía una relación de dependencia entre el propietario de la tierra y elproductor, es decir, entre señor y campesino; en este caso, se originaba unaobligación económica por la que los campesinos dependientes debíantrabajar las tierras de los señores y, además, contribuir con los excedentesde sus pequeñas parcelas, que sólo poseían en usufructo pero de las que noeran propietarios. Haciendo hincapié en los aspectos socioeconómicos de laorganización medieval, y considera la gran propiedad territorial como launidad de producción fundamental.El feudalismo tuvo su apogeo en Europa occidental entre los siglos X al XIIIlo que puede denominarse como

feudalismo clásico

; pero comenzó adesarrollarse en los siglos anteriores y persistió aún durante los siglos XIV alXV. El rey les otorgaba beneficios, tierras y cargos palatinos. El rey terminó porser el

 primus inter pares

, es decir, el primero de los señores feudales, con loque su poder real no dejaba de estar en la misma categoría de los demásaunque fuera el principal.Precisamente esta relación de vasallaje es otra de las característicasdistintivas del feudalismo ya que esta obligación contraída entre el rey y susvasallos se dio entre señores poderosos y otros inferiores, que se ponían

Sociedad Feudal

Imagen Feudal

Vasallaje

El feudalismo se caracteriza por un tipo de relación social que se conoce como vasallaje, que se dio básicamente entre los nobles y el monarca. El vasallaje se define como un conjunto de instituciones que crean y rigen obligaciones de obediencia y servicio —principalmente militar— por parte de un hombre libre llamado “vasallo” hacia un hombre libre llamado “señor” y obligaciones de protección y sostenimiento por parte del “señor” respecto del “vasallo”. La mayoría de las veces la obligación de sostenimiento del señor implicaba que éste otorgara al vasallo la posesión de una extensión de tierra llamada “feudo”. El feudo o propiedad territorial fue la pieza clave de los lazos de dependencia entre un señor y un vasallo.

Por ejemplo, si un noble daba un feudo (tierras) a otro noble, éste se convertía en vasallo del señor que le otorgaba la propiedad. A su vez este señor era vasallo de otro noble (señor) que le había dado un feudo, y de este modo se creaba una cadena de señores y vasallos que se debían lealtad y obligaciones unos a otros. Así los nobles eran señores y simultáneamente vasallos. Nominalmente, todos los señores eran vasallos del rey. Sin embargo, en la práctica hubo señores feudales tan poderosos como el monarca. El monarca era un soberano feudal de sus vasallos a quienes estaba ligado por vínculos recíprocos de fidelidad. Los recursos económicos del rey residían casi exclusivamente en sus dominios personales como señor, y sus llamadas a sus vasallos tenían una naturaleza esencialmente militar. El monarca sólo era señor de sus propios dominios; en el resto de su imperio era en gran medida una figura ceremonial.

Servidumbre

Dentro del feudo o espacio territorial de los señores vivían campesinos que no eran propiedad personal del señor feudal, pero tampoco eran hombres libres sino “siervos”. Los siervos tenían la obligación de entregar parte de su trabajo agrícola y de realizar determinadas obligaciones laborales para su señor. Para el siglo X la gran mayoría del campesinado vivía una condición deservidumbre. Es decir, los campesinos que ocupaban y cultivaban la tierra no eran sus propietarios. El campesino que era siervo de un señor feudal estaba totalmente sometido a la voluntad de su señor.

Los campesinos en el mundo feudal.

 El feudo lo formaban las tierras otorgadas por el rey o un noble a otro señor feudal. El señor feudal se reservaba las mejores tierras párale, la reserva señorial, y las trabajaban sus siervos. En ellas solía estar el castillo.

El señor repartía otra parte de las tierras en lotes (mansos) que eran entregados a siervos o a campesinos libres, a cambio del pago de unas rentas (parte de la cosecha, trabajos personales en las tierras del señor. Además en el feudo podían existir tierras que eran propiedad de otros campesinos libres o de la Iglesia(monasterios).

El señor feudal poseía, además, sobre todas las tierras del feudo, las propias o la de los otros propietarios, el derecho de jurisdicción, es decir podía dictar órdenes y leyes, impartir justicia, controlar todos los servicios, cobrar impuestos por estos servicios e imponer tributos.

Funcion Feudal

El señor feudal era dueño y amo absoluto de cierta porción de tierra a la que se le denominaba "Feudo", en tiempos de la Edad Media.
Los campesinos y vasallos que trabajaban en sus tierras se convertían literalmente en sus esclavos. Éste les "prestaba" sus tierras para que ellos la trabajaran, de modo que la producción se dividía en dos: el producto necesario para el sustento del campesino y el excedente, del que se aprovechaba el Señor Feudal.

 Sistema Feudal se dan dos formas de relaciones sociales que son preponderantes: las relaciones de vasallaje (de las que hablamos tiempo atrás) y las relaciones de servidumbre que explicaremos a continuación.   

 Se llama, entonces, “Relación de servidumbre” a la relación que se establece entre cada señor feudal y los campesinos (siervos) de sus tierras.

La relación de servidumbre implica que el Señor Feudal permite al siervo la utilización de una parcela de tierra dentro de su Señorío para que la habite y la trabaje. Además el Señor Feudal debe proporcionar al siervo protección.